中秋宴会（三）

当值太监尖细的声音响起：“万岁爷驾到！”鼓乐齐鸣，皇上已在一曲祥和喜庆的平安颂中大步走进宁寿宫。

皇后急忙走到大殿正中，率领各妃嫔、皇亲行跪拜之礼，高呼：“恭迎皇上，皇上万岁，万岁，万万岁！”

我偷偷看了一眼皇上，只见他身着明黄双龙戏珠袍，面带喜色，身后却是跟着一俊朗青年，神情庄重，两眼却焦急的在人群中寻找着什么，我心知这便是西宁桢宇了。

皇上朗声说道：“众爱卿平身！”

“谢皇上！”礼毕，各自归位。

皇上携皇后的手走去上席陪伴太后，路过我面前时，不免回头看了我一眼，我假装未见，低头摆弄着桌上那双象牙银筷。

西宁与皇亲们一起坐在了后排，与我们斜对而坐。虽然他一副若无其事的样子，但我却每每逮住他瞟过来的眼光，只作不见。偷偷看了旁边的端木晴，她从皇上进来后便一直低着头，只是用手端杯时洒落在桌上的酒泄露了她的心情。

大殿正中打扮的十分妖艳的美貌舞女正在婀娜起舞，廊下乐师们演奏着悠扬乐曲；宫女们正川流不息地为各桌奉上桂花饼和樱花酿时，我微微松了口气。

一曲终了，舞女翩然退下，早已等候在旁的宫女们上前为众人倒满了樱花酿，用银叉将桂花饼切成小块放入银盘中，众人这才推杯换盏共庆中秋，佳酿入喉皇上便向我投来一抹了然的目光，我忙低了头小口地吃着桂花饼。

皇上却笑着问旁边的太后：“母后觉得这佳酿如何？”

太后却拍拍皇后的手，笑问：“皇后以为如何？”

“暗香扑鼻，入口甘醇，饮完后不闻一丝酒味，只感唇齿留香，确为酒中佳酿。”皇后边品边道。

“再配上这桂花饼试试？”

太后和皇后在身边宫女的伺候下用着桂花饼，皇后细细嚼来，又饮了一小口樱花酿，赞道：“香气扑鼻，圆滑如脂，入口即化，甜而不腻。这宫中新进了御厨了么？臣妾却是不知原来这宫中还有此等手艺之人。”

皇上就手取了一块吃着，却是但笑不语，太后温和地笑道：“德贵嫔，还不快出来谢恩。”

我忙离了桌，走到大殿中央，规规矩矩地跪了：“嫔妾拜见皇后娘娘，谢娘娘誉赞！”

皇后连连称赞：“妹妹手艺纵是御厨也有所不如啊。你且细说说，我想这殿上众人也是和我一样想知。”

我又拜了下去：“承蒙娘娘不弃。”这才朗声说道，“这桂花当选晨露中初绽者为上，采回来后过水后用蜂蜜蜜了后烘干，与花生、芝麻、陈皮等混了碾碎做芯，然后用桂花上打下的露水团了面，烘烤而成。”

皇后温和地说：“也难得妹妹如此有心，真真是个心灵手巧的可人儿。”

太后在旁也点头称是，皇亲、嫔妃们见太后金口称赞，也纷纷符合着直把这桂花饼夸得绝无仅有。

太后笑道：“皇儿，按例当赏。”

我忙跪了回道：“贵妃姐姐为了这中秋家宴劳神费力，辛苦之至。佳节之际，臣妾别无所长，献份心意本就应该，岂敢居功。”

皇上龙颜大悦，笑道：“丽贵妃心细如丝，任劳任怨，德贵嫔心灵手巧，贤良淑德，都该赏。杨公公，把前儿进贡的南韩丝绣鸳鸯锦赏赐贵妃三匹。”

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